四十八愿是阿弥陀佛在因地所发的本愿。
四十八愿是阿弥陀佛在因地所发的本愿。四十八愿愿愿都是要普度十方世界所有的众生，要普度九法界一切众生，一生圆满不退直至成佛。四十八愿的核心，就是第十八愿——信愿持名愿。阿弥陀佛用什么方法度众生呢？就是教众生执持阿弥陀佛这个万德洪名。因为阿弥陀佛这个名号，是自性的名号，他的内涵是无量觉、无量寿、无量光。无量觉是我们自性的本体，无量寿是我们自性的相貌，无量光是我们自性的作用。所以无量光寿体相用，这句阿弥陀佛名号把我们自性的体、相、用全部包括尽了！因此，我们念这句名号，就是要把我们的自性唤醒，把我们本有的无量光、无量寿找回来。我们要是明白了这个道理，就欢喜念佛了，就会死心塌地的执持名号，老实念佛。
蕅益大师说：“阿弥陀佛，是万德宏名，名号的功德，说上百千万亿劫，也说之不尽。所以净土法门就是以执持名号为正行，最简单，最容易，最方便，最直接！”蕅益大师这么详细说明，我们才真正体会到，四十八愿度众生，也就是信愿持名度众生！相好光明无等伦，也就是信愿持名无等伦！ 净土法门就是以执持名号为正行，最简单，最容易，最方便，最直接。
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